Auxiliados por João Higino Ferraz, Júlio Ferraz e Severiano Alberto Ferraz, e sob a liderança de Manuel de Nóbrega, alguns trabalhadores de profissões mecânicas que procuravam ocupar-se, nos tempos livres, do estudo da música fundaram, a 18 de Fevereiro de 1850, a Filarmónica Artístico Funchalense – a Sociedade dos Artistas Funchalenses, como desde então foi conhecida.